加湿器のカビで病気に！？健康被害を防ぐための５つの対策
空気が乾燥する季節になると、加湿器が活躍する場面が増えてきます。
しかし、加湿器は水を使用する為、非常にカビが発生しやすいアイテムの１つです。
加湿器にカビが繁殖してしまうと、空気中にカビの胞子が放出され、カビを吸い込んでしまう恐れがあります。
それによっては喘息やアレルギーなど健康に悪影響を及ぼすかもしれません。
この記事では、加湿器とカビの関係を分かりやすく解説し、カビの脅威から健康を守るための５つの対策をご紹介します。
ご自身やご家族の健康を守るために、ぜひ参考にしてみてください。
目次
1.なぜ加湿器にカビが繁殖しやすいのか
加湿器は乾燥した空気を潤してくれる便利なアイテムですが、その構造と水分が原因で、カビが繁殖しやすい環境をつくってしまうことがあります。
ここでは、加湿器にカビが発生しやすい主な理由について解説します。
- 湿度が高い環境
カビは湿度が高い環境で繁殖します。
加湿器内は常に水が入っているため湿度が高く、特に内部や水タンクには湿気がこもりやすくなります。
これがカビの発生や成長を促進する原因になるのです。
- 長期間放置される水
タンク内に水を何日も放置すると、細菌やカビが繁殖しやすくなります。
水はカビにとって栄養源の１つだからです。
また、水道水には塩素が含まれているため、入れたばかりの状態では雑菌が繁殖しにくいとされていますが、加湿器内に長時間放置すると塩素が徐々に薄まり、雑菌やカビが繁殖しやすい環境に変わってしまいます。
清潔に保つためには、定期的な水の交換や加湿器の掃除が欠かせません。
- タンクやフィルターの汚れ
加湿器のタンクやフィルターには水垢や汚れが溜まりやすく、カビや細菌の温床になりがちです。
掃除を怠ると、加湿器内部で増殖したカビが空気中に放出されるリスクが高まります。
このように、加湿器は手入れをしないとカビが繁殖しやすく、放っておくと様々な健康被害をもたらします。
続いて、加湿器に繁殖しやすいカビの種類や健康への影響を詳しく見ていきましょう。
2.加湿器から放出されるカビの種類と影響
加湿器から放出されるカビの中でも、特に注意したいのが「アスペルギルス属のカビ」と「ペニシリウム属のカビ」です。
それぞれのカビが私たちの健康にどのような影響を与えるかを詳しく見ていきましょう。
2-1.アスペルギルス属のカビ
アスペルギルス属のカビは空気中や埃の中に多く存在し、湿度の高い加湿器内でも繁殖しやすい特徴があります。
加湿器内部で繁殖したアスペルギルス属のカビの胞子が空気中に放出されると、それを吸い込むことでアレルギーや呼吸器系の不調など、健康リスクを引き起こす可能性があります。
さらに、埃や湿気が溜まりやすいカーペットやカーテン、寝具にも胞子が付着しやすいため、加湿器のお手入れとあわせて定期的な清掃を行うことが重要です。
2-2.ペニシリウム属のカビ
ペニシリウム属のカビは湿気の多い環境を好み、湿った壁や床、加湿器内部でも繁殖しやすいです。
パンや果物に生えるカビとしても知られており、胞子が空気中に放出されると、アレルギー反応や呼吸器へ悪影響を及ぼす原因になることがあります。
3.カビによる健康被害
カビはさまざまな不調や病気の原因となり、症状を悪化させることもあります。
加湿器から放出されたカビが引き起こす主な健康リスクを見ていきましょう。
3-1.喘息
カビは喘息の発作を引き起こしたり、症状を悪化させたりすることがあります。
カビの胞子を吸い込むことで気道が炎症を起こし、激しい咳や痰、呼吸困難、空咳、「ゼーゼー、ヒューヒュー」といった喘鳴などの症状が発生します。
特に、アスペルギルスやペニシリウムなどのカビが多い環境では、喘息の症状が悪化しやすいです。
これらのカビは湿気の多い場所に繁殖しやすく、環境を大きく悪化させるため、喘息の症状がある人にとって非常に危険です。
小児喘息の場合、カビの影響はさらに大きくなります。
子どもは大人よりも免疫系が未発達であり、気道も狭いため、カビの胞子に対して敏感に反応します。
そのため、カビが小児喘息の原因や症状悪化の一因となることが多いです。
特に、家の湿度が高いとカビによる健康リスクが高まります。
カビによるアレルギー反応や気道の炎症が引き金となり、小児喘息の発作を頻繁に引き起こす可能性が高くなります。
3-2.気管支炎
長期間カビにさらされると、呼吸困難になり、気管支炎や肺の感染症を引き起こすことがあります。
カビの胞子やカビが放出する有害物質を吸い込むことで、気道に炎症が起こり、気管支炎を発症します。
特に、免疫力が低下していたり、呼吸器系に問題を抱えていたりする場合はリスクが高まります。
また、カビを吸い込むことで肺の感染症のリスクも高まります。
私たちは日常的にカビや菌を吸い込んでいますが、健康な場合は免疫力で感染を抑えることができます。
しかし、免疫や肺の機能が低下していると、肺の感染症を引き起こしやすくなります。
これが悪化すると、肺炎などの重篤な呼吸器系の病気を引き起こす危険性もあります。
3-3.アレルギー反応
カビの胞子は強力なアレルゲンです。
吸い込むことで咳やくしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみや皮膚の発疹などのアレルギー反応が現れます。
特に、免疫力が低下している人は症状が重くなることがあるため、注意が必要です。
3-4.皮膚の病気
カビに直接触れたり吸い込んだりすることで、アトピー性皮膚炎、黒色真菌症、白癬（はくせん）などの皮膚トラブルや発疹が生じることがあります。
特に、汗をかいた状態や湿度が高く通気性が悪い環境では、皮膚への影響が出やすくなります。
3-5.免疫系の病気
長期間カビにさらされると、免疫系が弱まることがあります。
カビが放出する毒素や胞子が継続的に体内に入ると、免疫系が過剰に反応し、次第に弱まっていきます。
そうすると、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりやすくなるだけでなく、自己免疫疾患（関節リウマチや多発性硬化症など）が引き起こされる可能性があります。
3-6.疲労感や頭痛
空気中に浮遊しているカビの胞子を吸い込むことで、頭痛や疲労感、集中力の低下を引き起こすことがあります。
特に、免疫力が低下している人やアレルギー体質の人に見られます。
強い頭痛が1週間以上続く場合は髄膜炎の可能性も考えられるので、医師の診断を受けることが重要です。
4.加湿器にカビを発生させないためには
加湿器にカビを発生させないためには、加湿器内の水を放置しないことやフィルターを清潔に保つことなどがポイントです。
詳しいお手入れ方法についてはこちらの記事で説明していますので、ぜひご覧ください。
■関連記事■加湿器の中にカビが発生！除去する４つの方法とカビ対策
5.カビから体を守る！すぐにできる健康対策
加湿器のカビから健康を守るためには、免疫力を高めることも大切です。
体の防御力を強化して、カビによる健康被害を防ぎましょう。
ここでは、免疫力アップに効果的な５つの具体的な健康対策をご紹介します。
5-1.免疫力を高める食事
免疫力を高めるためには、腸内環境を整えることが欠かせません。
腸には免疫細胞の約７割が存在し、栄養の吸収や不要な物質の排出を担っています。
健康な腸内環境は有害物質の再吸収を防ぎ、便通を促して老廃物を排出します。
そのため、腸内環境を整える食事が大切です。
例えば、朝食にパン、昼食にはコンビニでご飯を購入する人も多いと思います。
しかし、精製された小麦粉を使ったパンや保存料・添加物が多く含まれるコンビニ食は、身体の炎症を引き起こし腸内環境を悪化させる可能性があります。
特にコンビニのサラダは保存のために殺菌処理が行われているため、注意が必要です。
このような食生活をしている方は、ぜひ和食に変えてみてください。
和食は栄養バランスが良く、免疫力を高めます。
手の込んだものでなくて大丈夫です。
ご飯に納豆、具だくさんのお味噌汁だけでも十分に健康的な食事となります。
さらに、サーモンやマグロ、サバなどオメガ３脂肪酸を含む魚を追加すると、さらに健康に良いです。
オメガ３脂肪酸は抗炎症作用があり、免疫力向上に役立ちます。
特に、以下の栄養素を意識的に摂取しましょう。
- ビタミンC
オレンジ、キウイ、パプリカ、ブロッコリーなどの野菜や果物に多く含まれ、免疫機能をサポートする抗酸化作用があります。
- ビタミンD
魚（サケ、マグロ、サバなど）、卵黄、きのこ類に含まれ、免疫系の調整や強化に役立ちます。
また、日光を浴びることで体内で生成されるため、適度な日光浴もおすすめです。
- 亜鉛
牡蠣、牛肉、かぼちゃの種、豆類に多く含まれ、免疫細胞の生成と機能をサポートします。
特に感染症に対する抵抗力を高める効果があります。
5-2.適度な運動
適度な運動は、免疫力を高めるために重要です。
運動はストレスを軽減し、体力を向上させるだけでなく、免疫系の機能を活性化します。
ここでは、気軽にできる運動をご紹介します。
- ウォーキング
毎日３０分程度のウォーキングを習慣化しましょう。
１日３０分の有酸素運動は心肺機能を向上させ、血液の循環を促進してくれます。
外に出ることで日光を浴び、ビタミンＤの生成も促進されます。
特に家やオフィスに長時間いる方は、外に出て体を動かすことを心がけてください。
- ストレッチ
家の中でもできる簡単なストレッチを行い、血行を促進し、筋肉をリラックスさせます。
朝や寝る前に取り入れると効果的です。
ストレッチは筋肉を伸ばすことで血行を促進し、酸素や栄養素を全身に運びやすくします。
そうすると、免疫細胞がより効率的に働く環境が整います。
また、ストレッチは副交感神経を活性化し、リラックス状態を促進します。
これがストレスホルモンの低下を助け、免疫機能を高めることに繋がります。
- ヨガ
家でもできる運動として、ヨガもおすすめです。
ヨガのポーズは、筋肉を柔軟にし、内臓機能を高め、心身のバランスを整える効果があります。
また、呼吸法は肺活量を増やし、新鮮な酸素を取り込むことができます。
深い呼吸は自律神経を整え、ストレスを軽減し、リラックス効果をもたらします。
心身のバランスを整えることで、身体全体の調和を取り戻し、免疫力を向上することができます。
注意してほしいのは、ストイックになりすぎないことです。
運動は継続することが大切です。
最初に頑張りすぎて、すぐにやめてしまっては意味がありません。
まずは、５分でも１０分でもいいので、楽しみながら毎日体を動かしてください。
運動することにストレスを感じてしまうと逆効果なので、無理せずに行いましょう
5-3.入浴
４０度のお湯に１５分間浸かることで、体の深部温度が約０．５度上昇することが研究で明らかになっています。
体温が１度下がると、免疫力は３０％低下するため、体温を適切に保つことが重要です。
４０度のお湯に１５分間浸かると、筋肉がほぐれて血流が良くなり、免疫細胞が効率よく体内を巡り、酸素や栄養素の供給と老廃物の排出が促進されます。
入浴方法としては、全身浴と半身浴を交互に行うことをおすすめしています。
首や肩まで浸かる全身浴は、特に全身の血流を促進するのに効果的です。
季節によっては途中でお湯が冷めてしまう場合があります。
寒さを感じたら逆効果のため、追い焚きをして適温を保ちましょう。
額に汗がにじむ程度に温まれば、入浴の効果を最大限に引き出せています。
5-4.睡眠
良質な睡眠は、体の回復を助け免疫系の機能を向上させます。
適切な睡眠時間は個人差がありますが、睡眠時間が６時間以下の人は、７〜８時間の人と比べて死亡率が２．４倍高くなるという研究結果があるため、十分な睡眠は大切です。
７時間とれていない人はしっかり睡眠をとるようにしてください。
また、睡眠時間と同様に、睡眠の質も重要です。
質の良い睡眠をとるためには、寝る１時間前には入浴を終えて、パソコンやスマホを見ないように心がけましょう。
もし難しい場合は、画面の照明を落としたり、ブルーライトカットのシートを貼ったりして、脳が覚醒しないよう気をつけてください。
お風呂から上がったら、数分でいいのでストレッチや読書などリラックスできることを行うのもおすすめです。
5-5.ストレス管理
ストレスは免疫力を低下させる大きな原因の一つです。
慢性的なストレスは免疫機能に悪影響を与え、体の防御力を弱めます。
そのため、ストレスを上手に管理することが、免疫力を高めるために欠かせません。
以下の方法で、日常的にリラックスする習慣を取り入れましょう。
- 自然に触れる
森林浴はストレスレベルを下げることが科学的に証明されています。
自然の中で過ごすことで、心拍数や血圧が下がり、ストレスホルモンのレベルも低下します。
そうすることで、心が穏やかになり、リラックス効果が高まります。
週に一度、近くの公園を散歩したり、ハイキングに出かけたりすることがおすすめです。
時間がない時は、少し散歩するだけでストレス軽減につながるので試してみてください。
- 瞑想
瞑想もストレスレベルを下げることが科学的に証明されています。
瞑想を行うことでストレスホルモンの過剰分泌を抑え、ストレスや不安を軽減することができます。
まず、静かな場所で、呼吸しやすい姿勢で座ります。
背筋を伸ばし、目をつぶって呼吸に集中。息を全部吐き切ったら、「４秒吸って５秒で吐く」を繰り返します。
最初は１〜２分でもＯＫです。
継続することが大切なので、自分に合った時間から始めてください。
毎日瞑想を行うことで、自律神経が整い、免疫力が向上することが期待できます。
6.さらに免疫力を高めたい人におすすめの海水温熱とは？
より効果的に免疫力を高めたい方におすすめな温活「海水温熱」をご紹介します。
海水温熱とは、「海水で蒸した熱々のタオルを使って、全身を温めていくもの」です。
発祥地である沖縄では約３０年愛され続けており、悩みを抱えたお客様が全国から訪れています。
私たち人間に必要不可欠なミネラルと冷えを残さない職人の技で、つま先から頭まで順番に全身をくまなく温めることで、身体の芯まで温まり、身体が本来持つ自然治癒力を高めることができます。
リラックスした空間で１時間かけてしっかり温めていくので、「究極の湯治」と言われています。
6-1.海水温温熱が注目されている理由
海水温熱が注目されている理由は以下５点です。
- ミネラル豊富な海水の使用
海水は私たちに必要不可欠なミネラルが豊富です。
特に海水に含まれるマグネシウムは皮膚から効率よく吸収することができ、筋肉を和らげ、神経を正常化し、ストレスを減少させる効果があります。
海水温熱ではミネラルを効果的に取り入れることができるので、健康増進が期待できます。
- 均一で深い体内温熱効果
海水で蒸したタオルを使用して身体を温める方法は、身体の表面だけでなく深部まで均等に温めることができます。
深い温熱効果によって血行が促進され、筋肉の緊張がほぐれるとストレスや疲労の軽減につながります。
- 自然治癒力の強化
温めることで血流が良くなると、身体の隅々まで酸素や栄養が行き渡ります。
そうすると、傷ついた細胞が修復されやすくなり、代謝が上がって、自分で治す力が強まります。
その結果、痛みが減ったり、風邪をひきにくくなったり、体全体の健康が高まります。
- アレルギーや敏感肌も安心
化学物質を使用しない自然由来の海水は、敏感肌やアレルギーを持つ方にも安心です。
天然成分のみで行う施術は、副作用のリスクを最小限に抑えつつ、健康を促進します。
- 心身のリラックス効果
海水温熱は、リラックス効果も非常に高いです。
湯気立ちのぼる熱々のタオルで体を温めていくので、副交感神経優位な状態へと導き、乱れた自律神経を整えます。
全身の血流が良くなると、体がほぐれてリラックス状態が促進され、心のストレスや疲れも癒します。
施術中にお休みになられる方もいますし、施術後は眠くなる方が多いです。
6-2.海水温熱が免疫力を高めるのに最適な理由
海水温熱が免疫力を高めるのに最適な理由は以下の４点です。
- 血行促進
海水温熱による熱効果は血管を拡張し、全身の血行を促進します。
そうすると、末端まで栄養素や酸素が行き渡り、免疫細胞が効率よく働ける環境が整います。
血流が改善されると、体内の老廃物や毒素が速やかに排出され、免疫系の負担が軽減されるため、免疫力が高まります。
- 身体の深部まで温めることができる
海水温熱は、湯気立ちのぼる熱々のタオルを用いて、身体の深部までじっくりと温めます。
特に冷えている箇所を集中的に温めることで、体の内側からしっかり温まり、施術後は全身が温泉に入った後のように温かくなります。
施術前後で体温が０.５〜１度上がる人が多く、免疫細胞の活動が活発になり、病気に対する抵抗力が強化されます。
- 内臓機能のサポート
海水温熱は内臓の血流を促進し、代謝を活性化させます。
特に、腸の免疫機能を高めることで、全体の健康を支えます。
腸には免疫細胞の約７０%が存在し、その健康状態が全身の免疫力に直接影響します。
海水温熱は、内側から免疫力をサポートします。
- 免疫力の向上
体温がしっかり上がると、基礎代謝が向上し、免疫機能も強化されます。
海水温熱はこの効果を最大限に引き出し、カビによる病気や感染症に対する抵抗力を高めます。
6-3.海水温熱に興味がある方は
海水温熱は、カビに負けないよう免疫力を高める効果が期待できます。
ご興味のある方は、ぜひ当サロンのホームページをご覧ください。
ご予約・お問い合わせは、公式LINEより受け付けております。
●湘南海水温熱salon seafort
7.まとめ
これからの季節に大活躍する加湿器ですが、適切にお手入れしないとカビが繁殖し、健康に悪影響を及ぼす原因になります。
カビによる健康被害を防ぐためには、こまめなタンクの水交換や掃除が欠かせません。
安心して加湿器を使えるように、ぜひお手入れを心がけてみてください。
また、カビから身を守るには免疫力を高めておくことも大切です。
紹介した５つの対策はどれも今日から始められるものばかりなので、できることから実践してみてください。
